As perguntas mais comuns para câncer de próstata

O que é a próstata?

A próstata é uma glândula do sistema reprodutor masculino, que pesa cerca de 20 gramas, de forma e tamanho semelhantes a uma castanha. Ela localiza-se abaixo da bexiga e sua principal função, juntamente com as vesículas seminais, é produzir o esperma.

Como funciona o diagnóstico do câncer de próstata?

Os exames consistem na verificação do Antígeno Prostático Específico ( PSA, sigla em inglês), através do exame de sangue, e no exame de toque retal. Os dois são complementares para o diagnóstico e devem ser realizados anualmente. A doença pode demorar a se manifestar, exigindo exames preventivos constantes para não ser descoberta em estágio avançado e potencialmente fatal. Caso a alteração seja detectada, o médico pode solicitar outros exames para confirmar o diagnóstico, como o ultrassom transretal e a biópsia da glândula, que consiste na retirada de fragmentos da próstata para análise. Pode ser solicitado ainda uma cintilografia óssea, que identifica o estágio do câncer da próstata.

Quem deve fazer os exames de câncer de próstata?

Todos os homens a partir de 50 anos devem procurar um urologista para realização dos exames. Aqueles com maior risco da doença (história familiar ou afrodescendentes) devem procurar o urologista a partir dos 45 anos.

O toque retal é importante?

O toque retal é MUITO IMPORTANTE.

Em que pese que exames laboratoriais como o PSA (Antígeno Prostático Específico) ou o PSA Livre (uma sub-forma do PSA) têm grande e fundamental papel no diagnóstico do câncer de próstata, o TOQUE RETAL é insubstituível.

O motivo é SIMPLES. A consistência da próstata normal ao toque retal é muito parecida com a consistência da ponta do nariz. Chamamos isso de consistência “fibroelástica”. O câncer de próstata costuma ser DURO COMO PEDRA. Chamamos isso de consistência “pétrea”. Imagine que houvesse uma pedrinha debaixo da pele do seu nariz… Você facilmente perceberia isso simplesmente apalpando a ponta do nariz, correto? É o que o urologista percebe ao fazer o toque retal no paciente: a presença de uma estrutura rígida (pétrea) no meio do tecido macio da próstata.

Um outro dado muito importante diz respeito ao grau de agressividade do câncer de próstata. Alguns tipos mais agressivos de câncer de próstata produzem pouco PSA e, portanto, em fase inicial só são percebidos pelo toque retal. O toque retal deve ser realizado uma vez por ano, logo após a dosagem do PSA.

O PSA é suficiente?

O PSA e MUITO IMPORTANTE, mas não é suficiente.

Se fizermos o exame anual dos homens apenas com PSA vamos deixar passar um número não negligenciável de casos de câncer de próstata. Isso porque o PSA isoladamente não é 100% garantido. O PSA pode estar alterado (aumentado) por outros motivos que não tenham relação com câncer de próstata. Na verdade, qualquer coisa que “altere” o tecido prostático poderá alterar os valores de PSA. Por isso vemos PSA elevado em pacientes com infecção urinária ou com outros quadros inflamatórios da próstata. Costumamos dizer que o PSA é específico da próstata, mas não do câncer de próstata.

Dentre os fatores que PODEM alterar o valor basal do PSA encontramos todas as formas de processo inflamatório (infecção urinária, prostatite crônica, prostatite aguda, uretrites, etc), manipulações do trato urinário do homem (passagem de sonda, dilatação da uretra, cirurgias endoscópicas da próstata ou da bexiga), fatores fisiológicos (ejaculação) e algumas atividades físicas que envolvem pressão sobre a área onde a próstata se encontra (ciclismo, andar de moto, andar a cavalo, etc).

Por isso é importante o entendimento de que o exame anual da próstata deve SEMPRE envolver, pelo menos, dois dados importantes: o valor do PSA e o exame de toque retal.

Como é a próstata? Tamanho tem a ver com câncer?

A próstata é uma glândula que se localiza logo abaixo da bexiga. Tem o tamanho aproximado de uma castanha (3,5 x 4,5 cm) e em seu interior passa a porção inicial da uretra masculina.

A próstata está intimamente em contato com a parede anterior (da frente) do reto (porção final do intestino). Por isso é tão facilmente examinada através do toque retal.

A próstata tem um porção interna que cresce ao longo de toda a vida adulta do homem, formando o que chamamos de ADENOMA. Tem também uma porção externa, ou periférica, onde aparece o câncer de próstata. Raramente (em torno de 5% apenas) o câncer de próstata se inicia no adenoma (porção interna). Esse é o motivo pelo qual se afirma que o TAMANHO da próstata tem pouca ou nenhuma relação com o aparecimento do câncer de próstata, pois o que determina o tamanho da próstata é o adenoma e não a porção periférica onde, em geral, se desenvolve o câncer de próstata.